[메멘토 모리(Memento mori) - 너도 죽는다는 것을 기억하라](윤경변호사 법무법인바른)

 

[메멘토 모리(Memento mori) - 너도 죽는다는 것을 기억하라](윤경변호사 법무법인바른)

 

로마제국이 번성할 때 로마는 수많은 전투에서 승리를 거두었으며 그때마다 전쟁 영웅들은 개선행진을 벌였다.

개선행진 속에는 전쟁 영웅들을 위한 특별한 전통이 있었다.

개선을 환영하는 로마시민들의 함성 속에서 자신의 처지를 망각하고 교만해지거나 다른 마음을 품지 않도록 개선장군의 뒷자리에 노예 소리꾼을 앉혀놓고 ‘메멘토 모리(Memento mori)’를 외치게 한 것이다.

 

명화 「쿼바디스」에 개선장군인 ‘마커스 비니키우스’ 뒤에 바짝 다가선 노예가 주인의 머리에 쓸 황금월계관을 들고 " Memento Mori, Memento Mori "를 목청껏 연호하는 장면이 있다.

메멘토 모리(Memento mori)는 자신의 "죽음을 기억하라" 또는 "너는 반드시 죽는다는 것을 기억하라", "네가 죽을 것을 기억하라"를 뜻하는 라틴어다.

 

전쟁을 승리로 이끈 개선장군에게 노예들을 통하여 '메멘토 모리'를 복창하게 함으로써

우리도 언젠가 저렇게 무참히 살육당한 적들과 같은 처지가 될지 모르니 항상 경계하라는 뜻도 있고,

전공으로 우쭐해 반란을 꾀하다 사형을 당하지 말고 겸손하라는 경고의 의미도 있었다고 한다.

 

엄격한 수도 생활과 평생의 침묵생활로 유명한 '트라피스트 수도회' 의 수사들 역시‘메멘토 모리’라는 말로 인사를 대신한다.

언제나 죽음을 생각하며 경건하게 기도하는 마음으로 살라는 경구이다.

 

 

 

 

오늘 날에도 통용되는 말이다.

 

사람은 항상 "죽음과 같은 마지막"을 염두에 두면서

미리 준비하며 겸손하게 살아가야 한다는 경구(警句)이다.

 

한평생을 살다보면 고난과 시련을 겪을 때도 있지만

모든 것이 승승장구 순조롭고 잘 나갈 때도 있다.

 

그러나 그 성공이나 승리에 도취되어서는 안되고

피할 수 없는 죽음 처럼 그 것 역시 끝날 수 있음을 염두에 두고

겸손한 마음으로 살아야 한다.

 

'영원한 승리', '영속적인 권력'은 없다.

 

“메멘토 모리(Memento mori)! 죽음을 기억하라!"

 

 

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